Turun kävelykadulta kampanjakojun edestä tänään keskiviikkona tavoitettu Kaunisto puhuu aluksi varsinaissuomalaisesta maataloudesta. Mitkä ovat tämän hetken tärkeimmät kysymykset?

- Kannattavuus, kannattavuus ja kannattavuus. Erityisesti lihantuotannossa, joka varsinaissuomalaisittain on merkittävä ala, on työsarkaa kannattavuuden parantamiseksi. Tarvitaan uusia lääkkeitä ja oikeudenmukaisuutta tulonjakoon. Toisena tärkeänä kysymyksenä nostaisin esiin maatalouden ravinteet ja Itämeren. Ravinnekuormituksen vähentämiseksi on edelleen paineita, vaikka työtä on tehty jo pitkään. Hyvään suuntaan ollaan menossa.

Varsinais-Suomi on perinteisesti ruokamaakunta, ja maanviljelyllä on täällä pitkät perinteet. Kauniston mukaan varsinaissuomalainen tapa viljellä maata on vastuullista. Se on yli sukupolvien ulottuvaa maan kunnosta ja ympäristöstä huolehtimista. Se ei ole hetkellistä maksimaalisen voiton tavoittelua, vaan nöyrää, vastuullista eteenpäin katsomista.

Nyt puhutaan paljon lähiruoasta.
- Lähiruoka lisää suosiotaan. Aikaisemmin suomalaisessa ruokakeskustelussa on puhuttu usein vain hinnasta ja nopeasta saatavuudesta. Lähiruoka liittyy läheisesti suomalaiseen ruokakulttuuriin. Se on laadultaan hyvää, vastuullisesti ja ympäristöä ajatellen tuotettua. Ongelmana on ollut, että pienten tuottajien on vaikea saada tuotteitaan suurten kauppaketjujen hyllyille. Tähän pitää saada muutos.

- Myös suurkeittiöillä olisi hyvä mahdollisuus hyödyntää paikallisia toimittajia. Siihen tarvitaan kuitenkin esimerkiksi useamman vuoden kattavia sopimuksia, jotta pienet toimittajat pystyvät kilpailemaan isojen kanssa. Elintarvikejalostuksen valvonta- ja tarkastusbyrokratia on vaikeuttanut lähiruoan saatavuutta, mutta onneksi tähän on nyt kiinnitetty huomiota.

Kaunisto on vaalikampanjassaan halunnut edistää lähiruoan suosiota. Hän on jakanut kansalaisille lähiruokapusseja, joissa on ollut aamiaistarvikkeita ja hunajaa. Vastaanottokin on ollut hunajaista. Arvostus lähiruokaa kohtaan on kasvussa. Se tarkoittaa hyvää kotimaisen ruoan tuotannolle.

Entä mitä on odotettavissa EU:n suunnalta? Pitkään EU:n maatalouspolitiikkaa seuranneena Kaunisto on oikea henkilö kommentoimaan tulevia muutoksia.
- Suomen näkökulmasta EU:n maatalouspolitiikan uudistuksissa ei ole paljonkaan uutta. Ympäristöasiat ovat myös tulevassa uudistuksessa näkyvästi esillä. Ehkä mielenkiintoisin kohta, jonka haluaisin nostaa esille, on maaseutuyrittäjyyteen liittyvät asiat. Tarjolla on uusia mahdollisuuksia maaseudun kehittämisessä. Painopiste on uusiutuvan energian lisäämisessä. Luvassa on myös kannustinrahaa, joten suunta on oikea.