Arvoisa Tasavallan presidentti
Arvoisat ministerit
Kutsuvieraat
Hyvä juhlaväki
Dear Guests

Minulla on ilo ja kunnia toivottaa teidät tervetulleiksi viettämään Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliiton 90-vuotisjuhlaa ja samalla osallistumaan metsänhoitoyhdistystoiminnan 100-vuotisjuhlallisuuksien loppuhuipentumaan.

Molemmilla järjestöillä on ollut tärkeä tehtävänsä myös 90 vuoden ikään ehtivän itsenäisen Suomen rakentamisessa. Tuottajajärjestö on tehnyt parhaansa, jotta maa kykenisi ruokkimaan kansansa ja jotta peruselintarvikkeiden omavaraisuus turvattaisiin. Metsien tuotolla Suomesta on puolestaan rakennettu hyvinvointivaltio. Metsänhoitoyhdistykset ovat opastaneet ja kannustaneet metsänomistajia pitkäjänteiseen metsänhoitoon. Ruoka ja puu antavat edelleen perustan elinvoimaiselle maaseudulle, jossa monimuotoinen yritystoimintakin voi kasvaa ja kehittyä.

Te arvoisa Presidentti annatte tässä juhlassa läsnäolollanne ja arvovallallanne vakuuden siitä, että maaseutu on kaikkien suomalaisten yhteinen asia. Me teemme työtämme maaseudun elinkeinoissa arvojemme ja periaatteidemme mukaan, mutta meidän menestyksemme ratkaisee se, haluavatko suomalaiset maaseudun säilyvän elinvoimaisena. Se toteutuu vain yhteisellä tahdolla ja tavoitteilla.

Tänään juhlivan 90-vuotiaan MTK:n syntysanat on lausunut osuustoiminnan isä Hannes Gebhard osuustoimintapäivillä huhtikuussa 1917 puhuessaan maanviljelijäväestön yhteenliittymisen välttämättömyydestä. Samalla hän esitti oman ohjelmansa viljelijöiden järjestäytymisestä ammatillisesti, valtakunnallisesti ja osuustoiminnallisesti.

Hannes Gebhardin ehdotus sai vastakaikua jo saman vuonna. MTK:n historian katsotaan alkaneen viljelijöiden suuresta helluntaikokouksesta 28.–29. toukokuuta, vaikka muodollinen perustaminen siirtyikin syyskuuhun. Silloin piiriliittojen edustajat kokoontuivat Helsinkiin perustamaan Maataloustuottajain Keskusliittoa.

Tuolloin hyväksyttyjen sääntöjen mukaan ”tuottajajärjestön tuli valvoa maataloustuottajien yhteiskunnallisia etuja, sovitella maataloudessa sattuneita työriitoja ja pitää huoli siitä, että maataloustyöväki tuntee elinehtonsa turvatuiksi ja viihtyy työssään.” Sittemmin työnantajaroolista haluttiin eroon ja järjestöstä tuli itsenäisten talonpoikien etujärjestö.

Järjestön alkutaival oli köyhää. Jäsenmaksuja kertyi hitaasti, kun paikallisia yhdistyksiä vasta perusteltiin. Kun rahatta ei voitu toimia, johtokunta turvautui vanhaan konstiin ja järjesti keräyksen. Eturivin viljelijöiltä - johtokunta mukaan luettuna - pyydettiin avustusta järjestön perustamisrahastoon. Toivottu summa oli 2-5 silloista markkaa kutakin hehtaaria ja jokaista lehmää kohti. Rahan lahjoittajia motivoitiin luettelemalla ne monet toimet, joita nuori järjestö oli jo saanut aikaiseksi. Toinen lista saatiin niistä toimista, jotka jäisivät tekemättä, jos kukkaron nyörejä ei avattaisi.

Yhteistyöllä, talkoohengellä ja talonpoikaisella taloudenpidolla järjestöstämme on kasvanut toimiva ja vaikuttava etujärjestö. Sittemmin Maataloustuottajain Keskusliitosta on tullut Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliitto, kun metsänomistajuus on entistä enemmän myös muiden kuin maanviljelijöiden hallussa. Tulevaisuus näyttää, miten yleistyvä monimuotoinen maaseutuyrittäjyys mahdollisesti nousee järjestön nimeen mukaan. MTK ovat joka tapauksessa ne kolme kovaa kirjainta, joista meidät tunnetaan.

Huoli metsävarojen tulevaisuudesta 1800-luvun lopulla loi pohjaa metsänhoitoyhdistysten toiminnalle. Kaskeaminen ja kiivas sahaus oli hävittää metsät, mutta puun hinnan nousu herätti myös kiinnostuksen metsävarojen vaalimiseen ja kasvattamiseen. Vuonna 1906 joukko valistuneita talonpoikia perusti Savon sydänmailla Karttulassa metsäosuuskunta Tapion edistämään metsänhoitoa ja valvomaan talonpoikien etuja puukaupassa. Tästä katsotaan metsänhoitoyhdistystoiminnan alkaneen.

MTK koko ajan ollut aktiivisesti kehittämässä metsänhoitoyhdistysten toimintaa edistämällä lakialoitteita, kehittämällä yhdistysten palvelutoimintaa ja markkinoimalla metsänomistajille heidän oman organisaationsa palveluja. Tätä yhteistyötä sopii muistaa myös yhteisellä juhlalla tänään.

Hyvät kuulijat

MTK on järjestönä elänyt jäsentensä mukana 90 vuotta. Näihin vuosiin mahtuu rankkoja murroksia. On selvitty sodista, asutettu siirtolaiset, paketoitu peltoja, lahdattu lehmiä ja sopeuduttu Euroopan unionin yhteiseen maatalouspolitiikkaan ja avoimiin maailmanmarkkinoihin. Maaseudulla on oltu lujilla. Mutta murrokset ovat vain vahvistaneet meitä.

Maaseudun elinkeinot eivät tänään ole laskevan auringon aloja. Niissä on haastetta ja ne vaativat kovaa ammattitaitoa, uskallusta ja yrittäjyyttä. Me olemme järjestönä linjanneet tulevaisuuttamme vuoteen 2020. Nyt meidän on ammennettava toisistamme rohkeus ottaa ohjat entistä paremmin käsiimme ja rakentaa se tulevaisuus, jonka haluamme. Se tulevaisuus on hyväksi koko Suomelle.

Arvoisa juhlaväki

Vuosikymmenten perinteemme mukaisesti nousemme kunnioittamaan niitä sukupolvia, jotka omana aikanaan ovat pelastaneet Suomelle sen itsenäisyyden ja lähetämme Narvan marssin soidessa seppelpartion Turun hautausmaan sankarihaudalle. Pyydän seppelpartiota tehtäväänsä.