Arvoisat kutsuvieraat,
Hyvät liittokokousedustajat

Varsinais-Suomella ja Turulla on kunnia isännöidä MTK:n liittokokousta nyt jo kolmatta kertaa järjestön historiassa. Edellisestä kerrasta aikaa on kulunut tasan 50 vuotta. Varsinaissuomalaisten puolesta toivon, että tämä kokous jää mieliinne ja historian kirjoihin kokouksena, jossa aloitettiin työ järjestömme tulevaisuuden linjauksista sekä toiminnan kehittämisestä entistä kovemman kilpailun ja alati muuttuvan toimintaympäristön maailmassa. Lisäksi toivon, että viihdytte ja nautitte olostanne täällä Turussa ja varsinaisessa Suomessa sen lyhyen hetken, minkä tämä liittokokous kestää.

Minulla on nyt mahdollisuus kertoa teille muutamalla sanalla oma näkemykseni Varsinais-Suomesta ja varsinaissuomalaisista. Toivon, että nämä henkilökohtaiset ajatukseni täydentävät sitä kuvaa, joka meistä on syntynyt.

Tämä kolkka Suomenniemestä on ollut asuttu jo kivikaudesta lähtien. Aikojen kuluessa väkimäärän kasvaessa sellaisiin mittoihin, ettei uutta raivattavaa peltoa tai koskematonta korpea enää Varsinais-Suomesta kaikille löytynyt oli ihmisten keksittävä keinoja tulla toimeen toistensa kanssa. Täällä tarvittava tila ja rauha naapureista oli mahdollista saavuttaa vain henkisellä tasolla, kun naapurit todellisuudessa olivat ja pysyivät ihan vierellä. Näin meille varsinaissuomalaisille kehittyi hyvin ominainen luonteenpiirteemme - omista asioista ei haluta muille kovin helposti kertoa mitään. Muut tulkitsevat tämän usein väärin ja uskovat meidän olevan ylpeitä. Ei, se ei ole sitä, vaan se on toisten ihmisten yksityisyyden kunnioitusta.

Tietynlaisesta itsellisyydestä huolimatta varsinaissuomalaiset ovat kyllä pystyneet tekemään yhteistyötä ja havainneet joukkovoiman merkityksen. Talonpoikien järjestäytyminen tuottajajärjestöön on perinteisesti ollut Suomen korkeimpia. Samoin osuustoiminta sai vahvan jalansijan Varsinais-Suomessa jo viime vuosisadan alussa ja on edelleen voimissaan.

Merkittävä piirre, joka kuuluu varsinaissuomalaisuuteen, on kansainvälisyys. Varsinais-Suomi on ollut ja on mielestäni aivan ylivoimaisesti Suomen kansainvälisin maakunta. Tämä johtuu tietysti maantieteellisestä sijainnistamme. Meri ja sen mahdollistamat yhteydet sekä kaupankäynti ovat yhdistäneet Varsinais-Suomen kiinteästi Itämeren ympärysmaihin jo vuosisatojen ajan. Aatteet ja ajatukset sekä tavarat, tiedot ja taidot ovat useimmiten rantautuneet Varsinais-Suomen kautta muualle maahan. Rannikon ruotsinkielinen väestö on osaltaan edistänyt kansainvälisiä suhteita ja helpottanut niiden luomista.

Varsinaissuomalaisille on tästä jäänyt ajattelutapaansa ripaus kansainvälisyyttä, joka vaikuttaa edelleen siten, että suhtaudumme uusiin asioihin ja muutokseen terveen kriittisesti ja mahdollisuudet hyödyntäen.

Suomen liittyessä Euroopan Unionin jäseneksi oma itsenäinen maatalous oli sopeutettava yhdessä yössä EU:n sisämarkkinoille ja EU:n yhteisen maatalouspolitiikan ohjaukseen. Lähitulevaisuudessa EU:n sisämarkkinoitakaan ei todennäköisesti enää ole, vaan edessä on uusi markkinoiden laajeneminen. Pyrkimykset maailmankaupan vapauttamiseksi jatkuvat ja paineet Euroopan maatalouden sopeutumisesta maataloustuotteiden vapaisiin maailmanmarkkinoihin kasvavat.

Tämänkertainen MTK:n liittokokous osuu siten järjestön kannalta hyvin haasteelliseen aikaan. Muutokset maatalouden toimintaympäristössä, maatalouspolitiikassa, markkinoilla ja luonnonympäristössä ovat todennäköisesti suurempia ja vaikeammin ennakoitavissa kuin koskaan.

Varsin erikoinen ristiriita maatalouden tulevaisuuskuvaan syntyy siitä, että pidemmällä aikavälillä tarkasteltuna koko alkutuotannon tulevaisuus on valoisa ja uusia mahdollisuuksia on syntymässä, mutta tämän hetken ja lähiaikojen odotettavissa olevat poliittiset ratkaisut aiheuttavat uusia uhkia ja epävarmuutta koko elinkeinollemme.

Kuluvan vuoden aikana, osin jo lähiviikkojen aikana, ratkaistaan Euroopan Unionin tasolla monia suomalaisen maatalouden kannalta elintärkeitä tuki- ja tuotantopoliittisia asioita. Muutaman vuoden kuluttua tehdään päätökset koko EU:n maatalouspolitiikan uudistamisesta ja seuraavan rahastokauden linjauksista. 

Suomalaisen alkutuotannon toimintaedellytysten turvaaminen yhä laajemmilla ja kilpailluimmilla markkinoilla on kova haaste koko kansakunnallemme. MTK:n rooli on keskeinen tässä työssä. Järjestömme on pystyttävä taistelemaan yhtenäisenä elinkeinomme tarpeiden ja toimintaedellytysten turvaamiseksi.

MTK on taas kerran tarpeellisempi kuin koskaan!

You are warmly welcomed to Turku!
Ni är hjärtligt välkomna till Åbo!
Olette sydämellisesti tervetulleita Turkuun!